Pozornie niewinny nawyk, który może zaszkodzić
Sięgasz po wkładkę higieniczną, wkładasz ją do bielizny i gotowe. Poczucie świeżości i czystości na cały dzień – przynajmniej tak obiecują reklamy. Specjaliści patrzą jednak na codzienne stosowanie tych produktów z wyraźnym niepokojem. Długotrwałe przykrywanie okolic intymnych tworzywami sztucznymi i substancjami chemicznymi zaburza delikatną równowagę, która naturalnie dba o siebie sama.
Upławy to nie wstyd – to mechanizm ochronny
Wiele kobiet używa wkładek właśnie po to, by pochłaniały upławy. Często stoi za tym przekonanie, że wydzielina jest czymś wstydliwym lub nieczystym. Tymczasem jest dokładnie odwrotnie.
W szyjce macicy powstaje tzw. śluz szyjkowy. Zawiera on bakterie kwasu mlekowego, które budują zdrową florę bakteryjną pochwy. To właśnie one chronią przed grzybami, wirusami i szkodliwymi drobnoustrojami. Lekka, bezwonna lub delikatnie pachnąca wydzielina o normalnej barwie to sygnał, że organizm funkcjonuje prawidłowo.
Upławy nie są wadą – stanowią element naturalnego oczyszczania się ciała. Ciągłe przeciwdziałanie im za pomocą wkładek ingeruje w ten precyzyjny system.
Jeśli zapach staje się intensywny, pojawia się świąd, pieczenie, ból lub nietypowy kolor wydzieliny, prawdopodobnie doszło do infekcji lub innego schorzenia. W takiej sytuacji grubsza wkładka nic nie pomoże – niezbędna jest wizyta u ginekologa.
Co tak naprawdę kryje się w wkładkach higienicznych
Większość wkładek to nie „trochę waty i włókniny", lecz złożona mieszanina materiałów. Najczęściej stosowane składniki to:
- włókna syntetyczne
- tworzywa sztuczne w postaci folii lub powłoki
- spoiwa i kleje
- halogenoorganiczne związki chemiczne (np. zawierające chlor lub brom)
- niekiedy substancje zapachowe i rozjaśniacze optyczne
Związki halogenoorganiczne mają zwiększać chłonność wkładki i zapobiegać jej żółknięciu. Organizacje ekologiczne i konsumenckie od dawna krytykują tę grupę substancji, ponieważ niektóre z nich mogą wywoływać alergie i są podejrzewane o działanie rakotwórcze. Chemikalia te mogą też niekorzystnie zmieniać pH w okolicach intymnych.
Wilgotne i ciepłe środowisko – idealna pożywka dla drobnoustrojów
Wkładka higieniczna pochłania wprawdzie część wilgoci, ale jednocześnie zatrzymuje ją między ciałem a bielizną. Jej spodnia warstwa wykonana jest często z niemal nieprzepuszczalnego tworzywa. Tworzy to swego rodzaju mini-cieplarnię tuż przy skórze: ciepłą, wilgotną i słabo wentylowaną.
Tam, gdzie brakuje powietrza i panuje stała temperatura, bakterie i grzyby czują się wyjątkowo dobrze – efekt jest więc dokładnie odwrotny do upragnionej świeżości. Konsekwencją mogą być:
- nasilony, nieprzyjemny zapach
- częstsze infekcje pochwy
- infekcje grzybicze ze świądem i pieczeniem
- podrażniona, zaczerwieniona lub rozmiękła skóra
Szczególnie wkładki perfumowane dodatkowo drażnią błonę śluzową. Substancje zapachowe mogą wywoływać alergie kontaktowe i często powodują dokładnie to pieczenie, którego kobiety desperacko chciały uniknąć.
Kiedy sama wkładka staje się źródłem problemu
Wiele użytkowniczek początkowo zauważa jedynie lekki świąd lub niewielkie zaczerwienienie, zrzucając to na „suche powietrze z grzejników" albo „stres". Gdy mimo to wkładka jest noszona codziennie, podrażnienie narasta. Bariera skórna okolic intymnych ulega osłabieniu, co może prowadzić do wysypek i przewlekłych stanów zapalnych wymagających leczenia.
Warto zapamiętać: zdrowe okolice intymne najlepiej funkcjonują wtedy, gdy mają dostęp do powietrza i nie są narażone na zbędne substancje chemiczne. Codzienna higiena z użyciem wody i ewentualnie delikatnego, przeznaczonego do tej strefy preparatu w zupełności wystarcza – bez żadnej wkładki.
