Wielu hobbystycznych ogrodników uważa rude skoczki za nienasyconych rabusiów, tymczasem mogą one okazać się zaskakująco pożyteczne dla zdrowego ogrodu.
Kto urządzi swój ogród z cierpliwością i przemyślanymi wyborami, może zamienić wiewiórki z domniemanych szkodników w pomocnice poprawiające jakość gleby i chroniące plony.
Od „szkodnika" do sprzymierzeńca: ukryty talent wiewiórek
Kopanie, chowanie, zapominanie — jak nieświadomie sadzą nowe drzewa
Wiewiórki żywią się orzechami, nasionami i niekiedy młodymi pędami. Aby przetrwać zimę, zakopują małe zapasy jedzenia w różnych miejscach w ziemi. Sporej części z nich nigdy nie odnajdują.
Wiewiórki działają w istocie jak bezpłatni ogrodnicy, którzy sadzą nasiona w miejscach, w których człowiek nigdy by tego nie zrobił.
Zapomniane orzechy i nasiona kiełkują i wyrastają na młode drzewa oraz krzewy. W ten sposób zwierzęta przyczyniają się do:
- większego zróżnicowania gatunków drzew wokół ogrodu
- dodatkowego cienia i schronienia dla ptaków oraz owadów
- bogatszego naturalnego pożywienia dla organizmów glebowych i dzikiej zwierzyny
Choć często obwiniamy je o „zjadanie wszystkiego", wiewiórki jednocześnie zapewniają nowe narodziny roślin w ogrodzie i w jego otoczeniu.
Jak ich kopanie sprawia, że gleba staje się pulchna i żyzna
Przy każdym skrytce wiewiórki rozgrzebują ziemię, chowają w niej coś i zasypują z powrotem. Wygląda to chaotycznie, jednak to ciągłe naruszanie podłoża ma ogromną zaletę.
Dzięki temu grzebaniu gleba staje się sypka i dobrze napowietrzona. Tlen wnika głębiej, woda deszczowa łatwiej odpływa, a dżdżownice i mikroorganizmy czują się jak u siebie. To właśnie te niewidoczne organizmy glebowe uwalniają składniki odżywcze niezbędne dla warzyw i kwiatów.
W warzywnikach, gdzie gleba nie jest mocno ubita, rośliny często rosną silniej i są mniej uzależnione od nawozów sztucznych czy chemicznych środków ochrony.
Dlaczego wczesna wiosna to kluczowy moment
Około połowy marca ogród zaczyna się budzić. Temperatura rośnie, pojawiają się pierwsze owady, a wiewiórki stają się bardziej aktywne. Szukają nowego pożywienia, bezpiecznych miejsc do odpoczynku i odpowiednich lokalizacji na gniazdo.
Właśnie w tych tygodniach warto sprawić, by ogród był trochę bardziej przyjazny zwierzętom. Kto zatroszczy się teraz o wodę, jedzenie i schronienia, zwiększa szansę, że wiewiórki wybiorą ten ogród jako stałe siedlisko i będą w nim obecne przez cały sezon.
Woda i pożywienie — co naprawdę przyciąga wiewiórki
Bezpieczne miejsce do picia zapobiega wizytom spragnionych gości przy grządkach
Wiele ogrodów ma karmniki dla ptaków, ale ani kropli wody dla ssaków. A tymczasem w ciepłych okresach jest ona równie ważna. Prosta, płytka miseczka do picia lub minioczko wodne sprawdzają się zaskakująco dobrze.
Warto pamiętać o kilku kwestiach:
- ustaw miseczkę nieco wyżej lub w otwartym miejscu, żeby koty nie mogły podkradać się niezauważone
- używaj płytkiego naczynia lub umieść w nim kamienie, by zwierzęta się nie utopiły
- regularnie wymieniaj wodę, aby ograniczyć komary i drobnoustroje chorobotwórcze
Takie wodopoje przyciągną nie tylko wiewiórki, ale też ptaki, jeże i pożyteczne owady.
Odpowiednie drzewa jako naturalna linia żywieniowa
Kto ma wystarczająco miejsca, może skutecznie odciągnąć wiewiórki od warzywnika, oferując im obfite naturalne pożywienie w innym miejscu. Najlepiej sprawdzają się drzewa i krzewy rodzące orzechy oraz nasiona.
Odpowiednie gatunki to między innymi:
- leszczyna
- dąb
- orzech włoski
- kasztan jadalny
- buk
Drzewa te rok po roku dostarczają orzechów i nasion, dzięki którym zwierzęta mogą się najeść bez zaglądania do twoich sałat czy truskawek.
Brak miejsca na drzewa? Dokarmiaj z głową
W małym ogrodzie lub na miejskim balkonie rząd drzew to marzenie ściętej głowy. Wtedy można posłużyć się małymi punktami dokarmiania. Wystarczy prosta półka z pożywieniem lub specjalny domek dla wiewiórek przymocowany do drzewa.
Używaj wyłącznie naturalnych, niesolonych produktów — żadnych chipsów, chleba ani solonych orzeszków ziemnych.
Odpowiednie przekąski to na przykład:
- niesolone pestki słonecznika
- orzechy włoskie i laskowe w łupince
- żołędzie i kasztany zebrane w parku
Dokarmiaj z umiarem. Celem jest uzupełnianie diety, a nie tucz zwierząt. Umieszczając jedzenie dalej od warzywnika, sprytnie kierujesz trasy wędrówek wiewiórek z dala od wrażliwych grządek.
Spokój i schronienie — stwórz kącik „dzikiej natury"
Pozwól przynajmniej jednemu żywopłotowi rosnąć swobodniej
Starannie przystrzyżone żywopłoty wyglądają schludnie, ale oferują mało osłony. Wiewiórki lubią gęste, nieregularne zarośla, w których mogą szybko się skryć, gdy grozi im niebezpieczeństwo.
Pozwalając przynajmniej jednemu żywopłotowi rosnąć luźniej, tworzysz bezpieczny pas zieleni. Idealny jest mieszany żywopłot z różnych krzewów, które kwitną i owocują w różnych porach roku. To przyciąga też ptaki i owady.
Budka lęgowa umieszczona na wysokości od 4 do 6 metrów, przymocowana do solidnego drzewa lub ściany, dopełnia obrazu. Taka skrzynka daje wiewiórkom stałe miejsce do odchowywania młodych i schronienia podczas złej pogody.
Układaj martwe gałęzie w stosik — nie wyrzucaj ich
Podczas gdy wielu ogrodników wiosną sprzątnie każdą gałązkę i listek, ogrodnik przyjazny naturze celowo zostawia jeden kącik chaosu. Stos gałęzi lub drewna po cięciu stanowi doskonałe schronienie dla małych zwierząt.
| Materiał | Zaleta |
|---|---|
| Grube gałęzie | Solidna podstawa, zagłębienia dla jeży i małych ssaków |
| Cieńsze gałązki | Delikatna sieć kryjówek dla owadów i pająków |
| Liście | Izolacja, zatrzymywanie wilgoci, pożywienie dla organizmów glebowych |
Taki „dziki zakątek" osłania przed wiatrem, zatrzymuje wilgoć i jest domem dla owadów, których szukają wiewiórki, ptaki i jeże. Ogród, który może trochę „oddychać", okazuje się często zdrowszy niż klinicznie wysprzątany kawałek ziemi.
Ochrona warzywnika bez walki z wiewiórkami
Stosuj osłony kloszowe nad młodymi roślinkami
Młode rozsady i świeżo posadzone warzywa są narażone na wiele zagrożeń — nie tylko ze strony wiewiórek, ale też ślimaków, ptaków i wiatru. Przezroczyste osłony kloszowe lub małe tunele foliowe zapewniają ochronę bez hamowania wzrostu.
Cechy praktycznego systemu osłon:
- przezroczysty materiał, przez który dociera wystarczająca ilość światła
- otwory wentylacyjne lub klapka zapobiegające powstawaniu pleśni
- odpowiednia wysokość, żeby roślina nie była ściśnięta
Dzięki kloszom możesz spokojnie współżyć ze zwierzętami, podczas gdy najbardziej wrażliwa faza wzrostu warzyw przebiega bezpiecznie.
Rozciągaj siatki nad małymi owocami
Gdy maliny, truskawki i porzeczki zaczynają dojrzewać, stają się nieodpartą przekąską dla wszystkich mieszkańców ogrodu. Rozciąganie drobnooczkowych siatek nad krzewami i grządkami pozwala zachować większość plonów dla siebie.
Zadbaj o to, żeby oczka siatki były wystarczająco małe — zwierzęta nie powinny móc uwięznąć w nich łap ani głowy. Naciągnij siatkę mocno na stelażu lub łukach, by nie leżała bezpośrednio na roślinach. Uchronisz w ten sposób gałęzie przed uszkodzeniem, a zwierzęta przed niepotrzebnym stresem.
Równowaga między pożywieniem, schronieniem a ochroną
Gdy wiewiórki znajdą w ogrodzie wystarczająco dużo orzechów, nasion, wody i bezpiecznych miejsc do odpoczynku, w dużej mierze omijają warzywnik — szczególnie jeśli grządki z młodymi roślinami są dodatkowo zabezpieczone.
Kto mądrze urządzi ogród, nie musi sięgać po toksyczne środki i w zamian zyskuje tętniący życiem, odporny ekosystem.
Obfite drzewa, stałe źródło wody i kącik z gałęziami oraz liśćmi sprawiają, że zwierzęta czują się mile widziane. Połączenie tego z kloszami i siatkami daje jednocześnie kontrolę nad tym, co ląduje na twoim talerzu.
Dodatkowe wskazówki dla przyjaznego naturze i produktywnego ogrodu
Ogranicz do minimum stosowanie środków ochrony roślin. Chemikalia szkodzą nie tylko szkodnikom, ale też pożywieniu wiewiórek, ptaków i jeży. Ogród, w którym owady, dżdżownice i grzyby mogą swobodnie działać, często szybciej dochodzi do siebie po nieudanych zbiorach lub suchym okresie.
Warto też zadbać o zróżnicowanie wysokości roślinności. Mieszanka roślin okrywowych, krzewów i wyższych drzew daje wiewiórkom trasy zarówno w koronach, jak i przy ziemi. W małym ogrodzie można to osiągnąć, sadząc rośliny pnące wzdłuż pergoli lub ogrodzeń, by mimo wszystko uzyskać odpowiednią wysokość.
Kto raz spokojnie usiądzie i poobserwuje, co przemyka, przelatuje i skacze po ogrodzie, szybko zauważy, że część pracy ogrodniczej wykonuje się sama. Wiewiórki należą do tego obrazka — bywają niezgrabne, niekiedy trochę bezczelne, ale są zaskakująco cennym elementem żywego i produktywnego warzywnika.
